近年来，印度已经成为了全球发展最快最为活跃的经济体之一。如今，印度拥有超过13亿人口，约4.8亿活跃网民，已然是电商发展的沃土。

疫情进一步推动了网购的发展。人们由于被迫在家隔离，自然就会借助电脑、平板和手机购物。对很多国家的消费者来说，疫情或许让他们第一次真正找到理由网购商品或服务。毕竟从传统意义上来说，购物是经济或商业活动，同时也是社交活动。不过，人们经此一疫后发现，网购能够帮助他们迅速定位并购入商品，不费吹灰之力，只需在家坐等送货上门。因此，我们似乎有理由认为，即便是进入后疫情时代，网购也会成为很多人的“日常”购物方式。

不过，我们也有理由认为，作为电商中的重要一环，第三方仓储自动化虽然已经在其他地方得到了发展，但是还没有在印度得到重视。一部分是因为印度的劳动力普遍比较廉价，另一部分是因为印度各邦税制混乱，供应商一直以来都选择建造小型仓库，但是在小型仓库中，自动化应用难以铺开。现在，印度人体会到了网购的便利性，孟买、浦那等大城市的生活成本日益增加，政府又统一了各邦的税制，所以，我们有理由认为在未来几年内，第三方仓储自动化供应商将迎来大量新机遇。

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印度的第三方仓储市场近况

在疫情爆发之前，印度的第三方仓储物流市场已经开始出现投资暴涨的情况。

根据莱访（Knight Frank）发布的2020年印度第三方仓储市场报告，印度对第三方仓储空间的需求非常旺盛。在印度最大的8个城市，2017到2019财年的第三方仓储空间交易增长了三倍。到2020年底，印度八大城市将拥有3.07亿平方英尺的仓库，其中40%都位于孟买。与此同时，2019年的第三方仓储投资从2016年的1.25亿美元跃至18亿美元。以地方为例，最近有报告显示，在过去三年间，单是海得拉巴的第三方仓储空间需求就以41%的复合年均增长率增长。

沃尔玛、亚马逊等家喻户晓的海外品牌虽然在中国的电商市场遇冷，但是加大了对印度的电商投资，渴望在印度这一新兴的电商市场站稳脚跟。以亚马逊为例，亚马逊印度在2019年估值160亿美元，占据了30%的印度电商市场。亚马逊计划从物流基地着手进一步推动增长，布局42个配送中心，150个配送站和25个分拣中心，每一个都配备自动化设备。

这与其他企业的规划不谋而合。有些企业计划依托地方小型第三方仓储中心，建立大型的“中心”仓库，以此优化配送效率，缩短配送时间。这里有两大主要影响。首先，大型仓库更适合铺开大型自动化项目，这就为第三方仓储自动化供应商提供了很好的机会。其次，采用商品和服务税（GST）就统一了税收制度，提升了跨邦运输商品的便利性。这样一来，企业就能在全国各地建设大型仓库，不必再建造不适合部署自动化的小型地方仓库。

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印度电商市场——谁将成为下一个领头羊？

印度的电商市场主要有两大巨头：亚马逊和Flipkart。2019年，Flipkart的营收暴涨42%，超过60亿美元，还获得了沃尔玛大约160亿美元的投资。与此同时，亚马逊投入50亿美元，致力于提升在印基础设施，推动业务增长。

整体来说，印度的电商市场会在未来十年内增至2020亿美元。考虑到印度在部署第三方仓储自动化系统时脚步相对缓慢，自动化供应商会迎来极其有利的局面。我们显然可以看到市场发展的早期信号，比如印度对电商第三方仓储自动化的投入在不断加速。二月，报道称Flipkart在印度“率先”采用了机器人分拣技术。Flipkart在印度部署了不到350台自主移动机器人（AMR），公司表示，如果以每小时货运量来算，劳动力因此翻了一番，第三方仓储容量也翻了一番。与此同时，亚马逊印度专注利用先进的软件提升第三方仓储运营水平。据称，亚马逊目前在印度175个配送中心部署了人工智能（AI）和机器学习解决方案，助力管理人员定位需要拾取的包裹，了解拾取时间点和所需车辆的种类。

亚马逊和Flipkart所属的沃尔玛在海外市场的动作或许同样能给我们一些线索。亚马逊在欧美广泛应用Kiva机器人，似乎也有可能在印度部署这些机器人。与此同时，沃尔玛正携手AlertInnovation为美国的微型交付中心开发灵活移动机器人。亚马逊如果能在美国试点成功，那就有可能先在欧盟，继而在印度部署这些灵活移动机器人。

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写在最后

即使我们认为印度市场会迎来良好的发展增长机遇，但疫情的影响依旧是很大的不确定因素。即便在全球范围内疫情得到控制，在进行大规模的自动化设备投资时，企业自然会感到犹豫不决。

但是，危机也带来了转机。在过去，电商就是鞋履或电子产品的代名词。但是现在，电商也包括食品杂货等商品。整体来看，电商在印度封城期间受损严重，零售商只能销售必需品。但是，有证据表明，随着印度的解禁，时尚等品类强势恢复，电商行业迎来了V字型恢复期，这就让潜在的投资者对电商和相关技术的长期价值有了信心。

印度政府也在发力。政府制定了新的电商政策，密切关注亚马逊、脸书和谷歌等大型外企。另一方面，政府也鼓励并支持本土初创企业的发展。

印度市场的短中期前景如何，我们或许无从得知。受疫情突然爆发的影响，市场的发展更是戛然而止。但是，我们知道，消费者的购买习惯已经发生了变化，未来，人们还将继续网购。机遇就在眼前，第三方仓储自动化供应商应当予以关注。